鯨是海洋哺乳動物中鯨目生物的俗名，又分為齒鯨類（Odontoceti）和鬚鯨類(Mystacoceti)。
鯨目之下包括有海豚科。但在日常語言中，人們將鯨和海豚分開。海豚科屬於鯨目下的齒鯨亞目，該亞目中有抹香鯨及白鯨等。而以鯨鬚替代牙齒，利用鯨鬚過濾水中浮游生物進食的鬚鯨亞目，有座頭鯨及地球上最大的哺乳動物藍鯨等。
鯨目 （學名：Cetacea）包含了大約八十種大型的有胎盤海洋哺乳動物，包括鯨魚﹑海豚和鼠海豚。鯨目的現存物種可分為兩個亞目：鬚鯨（Mysticeti）和齒鯨（Odontoceti）。
鯨目中的一些動物以其高智商聞名。美國科學促進會2012年在加拿大溫哥華的大會中，與會者重申對於鯨類動物權利法案的支持，此權利法案將鯨類動物列為「非人類的人」（non-human persons）。
鯨目物種都需呼吸空氣，因此牠們會週期性地返回水面吸入新鮮的氧氣及呼出二氧化碳。
左 : 鯨魚 / 右 : 海豚
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