詩心婆婆

海草橢圓果子

97.7.4 攝於 翡翠灣海灘

海草可不是一般的草，它生長在海洋邊緣部分一個相當狹窄的地帶，海草場是熱帶水域重要的潮下帶生產者，成為許多經濟魚類和無脊椎動物的天然漁礁。　　海草是一類生活在溫帶海域沿岸淺水中的單子葉草本植物。海草有發育良好的根狀莖，葉片柔軟、呈帶狀，花生於葉叢的基部，花蕊高出花瓣，所有這些都是為了適應水生生活環境。


　　海草根系發達，有利於抵禦風浪對近岸底質的侵蝕，對海洋底棲生物具有保護作用。同時，通過光合作用，它能吸收二氧化碳，釋放氧氣溶於水體，對溶解氧起到補充作用，改善漁業環境。海草常在沿海潮下帶形成廣大的海草場，海草場是高生產力區。這裏的腐殖質特別多，是幼蝦、稚魚良好的生長場所，同時也有利於海鳥的棲息。它能為魚、蝦、蟹等海洋生物提供良好的棲息地和隱蔽保護場所，海草床中生活著豐富的浮游生物，個別種類海草還是瀕危保護動物儒艮的食物。海草場保護生物群落的作用不可忽視。

海草指分屬四個植物科（波喜盪草科、大葉藻科、水鱉科以及絲粉藻科），生長在海洋和完全鹽水環境的一類開花植物。

這些特殊的海中開花植物之所以被稱為是「海草」，是由於它們的葉片又長又細，絕大部分是綠色的，而且植株群時常生長在廣大的「草地」上，看起來就像是一大片的草原：在其它的辭彙中，多數的水草種類從表面上看來類似陸生的禾本科草類。

由於這類植物必須行光合作用，它們的生長受限於浸沒的透光帶，且絕大多數存在於淺攤與隱匿海岸，固定生長在沙灘或是泥沙底部。當它們完成全部的水下生命週期時才會接受授粉。

全世界的這類植物約有60種（儘管在分類學上仍是有爭議的），目前已知南中國海約有20種，香港約有3種，台灣（含澎湖、金門、馬祖、東沙）約有10種已紀錄到。