詩心婆婆

靈芝

99.3.13 攝於 關西 立善寺

多孔菌科

靈芝又稱靈芝草、神芝、芝草、仙草、瑞草，是多孔菌科植物赤芝（Ganoderma lucidum ( Leyss. ex. Fr.) Karst.）或紫芝（Ganoderma japonicum (Fr.) Lloyd）的全株。

一般而言，靈芝的子實體大都為1年生，大部分皆具有菌傘（蓋）和菌柄。

菌蓋呈半圓形、腎形、貝殼形等，表面有同心環紋或放射狀縱紋，除樹舌類外大部分具有漆樣光澤，顏色有灰白、黃褐、紫紅、紫黑等，有時在菌蓋上因生長成熟之程度不同而同時存在數種不同顏色之區域，一般而言其生長區域位於菌蓋的最外緣，因此顏色最淡而向內則顏色漸深。

菌柄亦具有漆樣光澤，顏色與菌蓋相同或較深。菌柄亦具有漆樣光澤，顏色與菌蓋相同或較深。 另外有些如樹舌（G.applanatum)，拱狀靈狀（G.fornicatum)的子實體則直接著生於寄主之上，因此只有短基柄或是無菌柄。

根據我國最著名的藥學典籍《神農本草經》之記載，靈芝是排列在「上藥」中最高位的上上之藥。究竟什麼是「上藥」呢？自古以來，中藥藥材就分為上藥、中藥、下藥三個等級。「上藥」又稱為神藥，也就是養生之藥，即使長期大量服用，也全無副作用，且能立刻調整體質，將體質正常化，對於惡疾，常有驚人之功效。「中藥」是預防疾病、補充體力的強壯藥。「下藥」則只能用於對症治療，不可經常服用的治療藥。

靈芝產品的優劣與否，取決於產品中三帖類與高分子多醣體的多寡，因此無論該產品價格如何低廉，只要產品中的三帖類及高分子多醣體含量偏低，不但無法擁有預期的健康功效，也不夠資格稱為優質的靈芝產品。